千原桜（チハラザクラ） 2016/03/28 (Mon)

千原桜（チハラザクラ）はバラ科サクラ属の落葉高木である。
原木は熊本市島崎町の千原台にあった。
樹齢３００年を超える巨大な桜があったと伝えられており、「原木の跡地」が今も残っている。
原木は既に枯死しているが、原木から増殖した後継樹が現在でも地元で栽培されている。
熊本では古くから山桜（ヤマザクラ）の変種である筑紫山桜（ツクシヤマザクラ）が栽培されており、本種も筑紫山桜（ツクシヤマザクラ）ではないかと推定されている。
しかし、大島桜（オオシマザクラ）が交雑にどうかかわっているかなど不明の点もあり、分類には今後の検証が必要と考えられている。
一般的には樹高は５メートルから１０メートルくらいである。
葉は楕円形で、互い違いに生える（互生）。
葉の先は尖り、縁にはぎざぎざ（鋸歯）がある。
開花時期は４月の上旬から中旬である。
葉の展開と同時に花をさかせる。
花は一重咲きから八重咲きの白い大輪で、花径は４センチから５センチくらいある。
花弁数は５枚から１０枚で、旗弁（きべん：雄しべが花弁のように変化したもの）がある。
花弁の形は楕円形である。
属名の Prunus はラテン語の「plum（スモモ）」からきている。
種小名の jamasakura は「ヤマザクラ」のことである。
変種名の chikusiensis は「筑紫の」という意味である。
写真は４月に三島市の国立遺伝学研究所で撮った。
学名：Prunus jamasakura var. chikusiensis（syn. Prunus lannesiana 'Chihara-zakura'）

★熊本が故郷という千原桜
　花見の賑わい如何なるものぞ




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