長芋（ナガイモ） 2013/10/13 (Sun)

長芋（ナガイモ）はヤマノイモ科ヤマノイモ属の蔓性多年草である。
原産地は中国である。
日本へは１７世紀以前に渡来した。
日本各地で食用として栽培され、また山林に帰化している。
蔓は３メートルから５メートルくらいに伸びる。
葉は長い心臓形で、向かい合って生える（対生）。
雌雄異株である。
夏に葉の脇に花序を出す。
雄花序は直立し、小さな白い花をたくさんつける。
雌花序は淡い緑色で、垂れ下がる。
秋に葉の脇に珠芽（むかご）をつける。
根茎は長い円筒状で、１メートルに達するものもある。
北海道や青森県などで栽培されている。
また、根茎を乾燥させたものを生薬で山薬（さんやく）といい、滋養、止瀉、去痰などの作用がある。
なお、自然薯の名で知られる山芋（ヤマノイモ：Dioscorea japonica）は植物学的には種が異なるが、両者の呼び名には混乱もある。
属名の Dioscorea はギリシャの医師で植物学者だった「ディオスコリデス（Pedanius Dioscorides, 40-90AD）」の名からきている。
種小名の batatas は南アメリカの現地語で「イモ」を意味する。
写真は１０月に東京都薬用植物園で撮った。
学名：Dioscorea batatas

★長芋はこんな姿をしてるんだ
　思い描けぬ地上の姿





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