ソーセージの木（ソーセージノキ） 2011/11/30 (Wed)

ソーセージの木はノウゼンカズラ科ソーセージノキ属の落葉高木である。
原産地は西アフリカである。
英名をソーセージツリー（sausage tree）といい、和名はその直訳である。
樹高は１０～１５メートルくらいである。
葉は奇数羽状複葉で、長さは３０センチくらいある。
鳥の羽のように左右に小葉が何対か並び、先に１つの小葉がついて１枚の葉が構成される。
花は筒形で、外側が緑を帯びた白、内側は濃い紅色である。
夜咲いて朝には落下するので、なかなか見られないという。
花には悪臭がある。
夜咲くのは、蝙蝠（コウモリ）や蛾（ガ）に花粉を運んでもらうためである。
花の後にできる実がソーセージを思わせる。
実は長さが３０～６０センチくらいある。
中には種子が詰まっていて、数か月ぶら下がっている。
毒性があるために食用にはならない。
梅毒やリウマチの治療薬になるなど、薬用として利用されている。
属名の Kigelia はモザンビークの現地語からきている。
種小名の pinnata は「羽状の」という意味である。
写真は１１月に沖縄県本部町の熱帯ドリームセンターで撮った。
学名：Kigelia pinnata

★熱帯が育む樹にはミラクルが
　秘められているソーセージの木




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