スプリングベル 2012/02/22 (Wed)

琉球馬酔木（リュウキュウアセビ：Pieris koidzumiana）はツツジ科アセビ属の常緑低木である。
奄美大島と沖縄本島に分布する。
環境省のレッドリスト（２００７）では、「ごく近い将来における絶滅の危険性が極めて高い種」である絶滅危惧IＡ類（ＣＲ）に登録されている。
スプリングベル（Spring Bell）は、その園芸品種である。
琉球馬酔木（リュウキュウアセビ）に馬酔木（アセビ：Pieris japonica）の赤芽、赤花の園芸品種を花粉親として交配し、大船植物園で育成した品種である。
樹高は１～３メートルである。
葉は披針形（笹の葉のような形）で、互い違いに生える（互生）。
花期は３～４月ころである。
枝先に総状花序（柄のある花が花茎に均等につく）を出し、壺形の小さな花をたくさんつける。
咲き始めは桃色で、次第に白色に変化する。
特徴は１つ１つの花が大きく、花穂も大きくて長く、ボリュームがあることである。
花の後にできる実はさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）である。
属名の Pieris はギリシャ神話の詩の女神ミューズが住んでいたマケドニアの地名「ピエリス（Pieris）」 からきている。
写真は３月に神奈川県立フラワーセンター大船植物園で撮った。
学名：Pieris 'Spring Bell'

★咲き初めは爪紅に染まり咲く
　恥じらうようにスプリングベルは




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