ヒマラヤ石楠花（ヒマラヤシャクナゲ） 2013/04/06 (Sat)

ヒマラヤ石楠花（ヒマラヤシャクナゲ）はツツジ科ツツジ属の常緑高木である。
学名のロードデンドロン・アルボレウムで表示するものもある。
中国、ミャンマー、タイ、ヒマラヤ、インド、スリランカなどに分布し、高山に生える。
樹高は３～１２メートルくらいである。
成長したものでは３０メートルに達するものもあって幹も太い。
葉は長い楕円形で、枝先に集まって互い違いに生える（互生）。
開花時期は２～５月である。
花径は１０～２０センチくらいある。
花の色は、赤、ピンク、白のものがある。
花の後にできる実はさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）である。
ネパールではラリーグラスと呼び、「ネパール国花」とされている。
ラリーグラスのラリーは「赤」という意味で、国花とされるのは赤い花である。
１９世紀にヨーロッパへ持ち込まれ、様々な園芸品種の交配親となっている。
属名の Rhododendron はギリシャ語の「rhodon（バラ）＋dendron（樹木）」からきている。紅色の花をつける木という意味で名づけられた。
種小名の arboreum は「樹木の」という意味である。
写真は４月につくば植物園で撮った。
学名：Rhododendron arboreum

★鮮やかな赤が眩しく花広げ
　ヒマラヤの山燃えるがごとく




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