マテ茶（マテチャ） 2014/03/31 (Mon)

マテ茶（マテチャ）はモチノキ科モチノキ属の常緑小高木である。
ブラジル、パラグアイ、ウルグアイ、アルゼンチン、ボリビア、チリなどに分布する。
国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）のレッドリスト（Ver. 2.3, 1994）では準絶滅危惧（ＮＴ）に指定されている。
葉はマテ茶の原材料として知られる。
樹高は４～７メートルくらいである。
葉は楕円形で、向かい合って生える（対生）。
葉の縁には上部の３分の２くらいに粗いぎざぎざ（鋸歯）がある。
開花時期は４月である。
枝先に集散花序（最初の花が枝先につき、その下に次々と側枝を出して花がつく）を出し、白い小さな花をたくさんつける。
花弁４枚、萼片４枚、雄しべ４本である。
花の後にできる実は核果（水分を多く含み中に種が１つある）で、赤色に熟する。
マテ茶の葉はペルーの前史時代の遺跡からも出土しているという。
現地では、嗜好品であると同時に、重要な栄養摂取源の１つとされている。
属名の Ilex はラテン語の「ilex（セイヨウヒイラギ）」からきている。
種小名の paraguariensis は「パラグアイの」という意味である。
写真は４月につくば植物園で撮った。
学名：Ilex paraguariensis

★飲んだことないから味はわからぬが
　名は知っているこれがマテ茶か





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