目木（メギ） 2011/04/29 (Fri)

目木（メギ）はメギ科メギ属の落葉低木である。
日本固有種である。
本州の関東地方から九州にかけて分布し、山地や丘陵の草地や林の中などに生える。
また、生垣として利用されている。
樹高は１～２メートルである。
よく枝分かれをし、針状の細い刺が枝や葉のつけ根に生える。
このため、「コトリトマラズ」や「コトリスワラズ」の別名もある。
葉はへら形で、長枝では互い違いに生え（互生）、短枝では束になって生える（束生）。
葉の縁にぎざぎざ（鋸歯）はない。
開花時期は４～５月である。
短枝から新しい葉とともに短い花序が出て、黄色い花を数個下向きにつける。
花は、同じメギ科の柊南天（ヒイラギナンテン）に似ていて、それを小さくしたような感じである。
花径は５～６ミリくらいで、花弁と萼片が６枚ずつある。
萼片のほうが花弁よりも大きくて、萼のほうが花びらのように見える。
雄しべも６本ある。
１０月ころには楕円形をした液果（果皮が肉質で液汁が多い実）が赤く熟する。
紅葉もきれいである。
枝などを乾燥させたものを生薬で小蘗（しょうはく）といい、結膜炎などの目の病気に効く。
これが名の由来でもある。
小蘗（しょうはく）は健胃、整腸、下痢止めなどの薬効もある。
属名の Berberis はこの属の１種の実につけられたアラビア名「berberys」からきている。
種小名の thunbergii はスウェーデンの植物学者で日本の植物を研究した「ツンベルクさんの」という意味である。
写真は４月につくば植物園で撮った。
学名：Berberis thunbergii

★葉の陰に棘を隠して目木の木は
　茨の思い誰に向けるか



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