がが芋（ガガイモ） 2012/09/10 (Mon)

がが芋（ガガイモ）はガガイモ科ガガイモ属の蔓性多年草である。
北海道から九州にかけて分布し、山野や道端などに生える。
海外では、朝鮮半島や中国にも分布する。
ガガイモ属は東アジアとシベリアに数種があり、日本にはがが芋（ガガイモ）１種だけがある。
和名の由来にはいろいろな説があるが、はっきりしていない。
草丈は２メートルくらいになる。
蔓性で他の草に絡みついて伸びるが、あまり高くは登らない。
茎を切ると白い乳液が出る。
葉は長い心形で、向かい合って生える（対生）。
葉の先は尖り、裏面は白緑色を帯びる。
開花時期は８～９月である。
葉のわきから長い柄を出し、淡い紫色をした小さな花を総状につける。
花冠は５つに裂け、裂片の先はそり返る。
内側に長くて白い毛を密生する。
真ん中に雌しべが突き出し、雄しべはその根元に集まる。
花の後にできる実は長さ１０センチくらいの袋果（熟すと果皮が自然に裂けて種子を放出する）である。
実を乾燥させたものを生薬で羅摩子（らまし）といい、 滋養強壮などの薬効がある。
属名の Metaplexis はギリシャ語の「meta（共に）＋pleco（編む）」からきている。
種小名の japonica は「日本の」という意味である。
写真は９月に東京都薬用植物園で撮った。
学名：Metaplexis japonica

★しがみつき咲かせる花は星形で
　だけど目立たず色はくすんで




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