山椒（サンショウ） 2011/10/17 (Mon)

山椒（サンショウ）はミカン科サンショウ属の落葉低木である。
本州から九州にかけて分布し、山野に普通に生える。
海外では、朝鮮半島にも分布する。
樹高は３～５メートルくらいである。
枝には鋭い棘が向かい合って生えている（対生）。
一般に栽培されているものは変種の朝倉山椒（アサクラザンショウ）で、これには棘がない。
また、よく似た犬山椒（イヌザンショウ）は棘が互い違いに生える。
葉は奇数羽状複葉で、互い違いに生える（互生）。
５～９対の小葉が向かい合ってつき、先に１枚の小葉がつく。
長さは１０～１５センチくらいである。
小葉は長さ１～２センチの楕円形で、縁にはぎざぎざ（鋸歯）がある。
裏面は表面に比べて白っぽい。
開花時期は４～５月である。
葉の脇に緑黄色の小さな目立たない花をたくさんつける。
花には花弁がない。
雌雄異株である。
雄花には雄しべが５本ある。
実の直径は５ミリくらいである。
緑色の実は９～１０月ごろに熟して赤くなり、自然に弾ける。
中からは光沢のある黒い種子が出る。
雄花は花山椒として食用にされる。
種子は香辛料に利用される。
実は佃煮や山椒酒として利用される。
「木の芽あえ」に使われる「木の芽」とは山椒（サンショウ）の若葉のことである。
葉をお吸物に入れるとき手のひらに載せてパンパンと叩くのは、葉肉の中にある油点
を破壊して香りを出させるためである。
果皮は生薬で山椒（さんしょう）といい、健胃、整腸剤などに用いられる。
俳句では「山椒の花」が春の季語、「山椒の実」が秋の季語である。
属名の Zanthoxylum はギリシャ語の「Zantho（黄色い）＋xilon（木質）」からきている。この属の植物が黄色染料として使われることから名づけられた。
種小名の piperitum は「コショウの」という意味である。
写真は５月に小石川植物園で撮った。
実の写真は１０月に小石川植物園で撮った。
学名：Zanthoxylum piperitum

★山椒の花はこれかと手触りを
　確かめてみる香りの中で




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