姫山茶花（ヒメサザンカ） 2012/01/19 (Thu)

姫山茶花（ヒメサザンカ）はツバキ科ツバキ属の常緑小高木である。
日本固有種である。
奄美大島から西表島にかけて分布し、山地の林の中に生える。
サザンカの名がつくが、サザンカのグループではなく、ヒメサザンカという別のグループに属する。
ツバキ属の中ではもっとも香りが強く、多くの園芸品種の交配親となっている。
樹高は３～８メートルくらいである。
葉は長い楕円形で、互い違いに生える（互生）。
葉の先は尖り、縁には細かいぎざぎざ（鋸歯）がある。
葉の質は分厚く、艶はあまりない。
開花時期は自生地では１２～３月である。
葉の脇に小さな白い花を咲かせる。
花径は３センチくらいで一重咲きである。
花の形は盃状で、花弁の先が反り返る。
花の後にできる実はさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）である。
属名の Camellia はイエズス会の宣教師「カメル（G. J. Kamell）さん」の名からきている。マニラに住み、東アジアの植物を採集した。
種小名の lutchuensis は「琉球の」という意味である。
写真は３月に小石川植物園で撮った。
学名：Camellia lutchuensis


★ふくよかな香り伴い咲き出ずる
　姫山茶花の花愛らしく




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