奄美馬酔木（アマミアセビ） 2012/03/15 (Thu)

奄美馬酔木（アマミアセビ）はツツジ科アセビ属の常緑低木である。
奄美大島の固有種である。
従来は琉球馬酔木（リュウキュウアセビ）と同一と考えられていた。
葉の形や花の大きさが異なることから２０１０年に新種として発表された。
環境省のレッドリスト（２００７）では、琉球馬酔木（リュウキュウアセビ）として「ごく近い将来における絶滅の危険性が極めて高い種」である絶滅危惧IＡ類（ＣＲ）に登録されている。
もともと個体数が少ない上に園芸目的の採取によって自生地では絶滅寸前である。
樹高は２メートルから５メートルくらいである。
葉は披針形（笹の葉のような形）で、互生（互い違いに生える）。
葉の先は尖り、縁には先のほうに浅いぎざぎざ（鋸歯）がある。
開花時期は２月から４月くらいである。
枝先に円錐花序（下のほうになるほど枝分かれする回数が多く、全体をみると円錐形になる）を出し、壺形の白い小さな花をたくさんつける。
花冠の先は浅く５つに裂ける。
雄しべは１０本である。
花の後にできる実は扁球形のさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）で、上向きにつく。
属名の Pieris はギリシャ神話の詩の女神ミューズが住んでいたマケドニアの地名「ピエリス（Pieris）」 からきている。
種小名の amamiohsimensis は「奄美大島の」という意味である。
写真は３月につくば植物園で撮った。
学名：Pieris amamioshimensis

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