菜の花（ナノハナ） 2012/03/03 (Sat)

菜の花（ナノハナ）はアブラナ科アブラナ属の越年草の総称である。
作物としては油菜（アブラナ）、菜種（ナタネ）などの名称で知られている。
北ヨーロッパ、バルト海沿岸からウクライナ、ベラルーシュを経てシベリアに至る地域で野生種が見られる。
中国には紀元前に既に伝播していたようで、日本にも奈良時代までには中国大陸から渡来し、野菜や油料作物として広く栽培されてきた。
だが、現在栽培されているものは西洋油菜（セイヨウアブラナ）で、かつて栽培されていたものとは種類が異なる。
油菜（アブラナ）は種子から油を採る植物に対する総称なのだが、大雑把に言えば、日本でかつて栽培されていた和種とヨーロッパで栽培されていた洋種に分けられる。
今では観賞用の切り花としての需要も多いが、切り花として売られているのは西洋油菜（セイヨウアブラナ）の園芸品種である。
河川の堤防に植えられているのは西洋油菜（セイヨウアブラナ）や西洋芥子菜（セイヨウカラシナ）である。
見分けるポイントは、西洋油菜（セイヨウアブラナ）は葉のつけ根の部分が茎を抱くことである。
草丈は５０～１００センチくらいである。
茎は直立し、上部で枝分かれをする。
葉は幅の広い披針形である。
茎の下部につく葉は柄があって大きい。
菊の上部につく葉はつけ根の部分が茎を抱く。
菜の花の開花時期は２月～５月である。
茎先に総状花序（柄のある花が花茎に均等につく）を出し、黄色の十字状花をたくさんつける。
俳句の季語は春である。
蕪村の次の句がよく知られている。
「菜の花や月は東に日は西に」
果実は細長いさや状の長角果（アブラナなどの果実で細長いもの）で、種子から菜種油をしぼる。
昔は灯火、食用油、潤滑油などに使われ、搾りかすは肥料に使われた。
また、おひたしや和え物として食べられる。
さらには、蜂蜜を作る原料ともなっている。
養蜂業者は暖地から花期に従ってしだいに北上し、その花蜜を集めている。
属名の Brassica はキャベツの古いラテン名からきている。
種小名の napus はラテン語で「カブラ」という意味である。
写真は３月に江戸川河畔で撮った。
学名：Brassica napus（洋種）

★青空を見上げさわさわ黄金波
　揺れる菜の花春の日受けて
☆一面に広がる黄金春の陽に
　　菜の花畑歌も響いて




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