萵苣の木（チシャノキ） 2013/12/01 (Sun)

萵苣の木（チシャノキ）はムラサキ科チシャノキ属の落葉高木である。
本州の中国地方、四国、九州から沖縄にかけて分布し、山地の川沿いなどに生える。
また、庭木とされる。
海外では、台湾や中国にも分布する。
萵苣（チシャ）というのはキク科の野菜で、レタスのことである。
本種の和名の由来は、若葉を食用にし、味が似ているということからきている。
樹高は１０～１５メートルくらいである。
葉は長い楕円形で、互い違いに生える（互生）。
葉の先は尖り、縁には低いぎざぎざ（鋸歯）がある。
葉の形や樹皮が柿（カキ）に似ているので柿の木騙し（カキノキダマシ）の別名がある。
開花時期は６～７月である。
枝先に円錐花序（枝分かれして全体が円錐状に見える）を出し、白い小さな花をたくさんつける。
花径は５ミリくらいで、花冠は５つに裂ける。
萼は緑色で５つに裂ける。
雄しべは５本である。
花の後にできる実は直径４～５ミリの核果（水分を多く含み中に種が１つある）で、９～１０月ころに黄橙色に熟する。
実は食べられる。
材は黄白色で、建築材、器具材、家具材とされる。
属名の Ehretia はドイツの植物学者「エーレット（Georg Dionysius Ehret, 1708-1770）さん」の名からきている。
種小名の acuminata は「先が次第に尖った」という意味である。
変種名の obovata は「倒卵形の」という意味である。
写真は１１月に那覇市の識名園で撮った。
学名：Ehretia acuminata var. obovata

★食べられる葉っぱをもった萵苣の木の
　花も見たいし実も見てみたい





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