熊柳（クマヤナギ） 2013/08/27 (Tue)

熊柳（クマヤナギ）はクロウメモドキ科クマヤナギ属の蔓性落葉低木である。
北海道の南部から沖縄にかけて分布し、山野に生える。
海外では、朝鮮半島、台湾、中国にも分布する。
和名の由来については、若葉を「柳」にたとえ、蔓の強さから「熊」の文字を冠したものだという説がある。
蔓の丈は１～１０メートルくらいになる。
葉は卵形で、互い違いに生える（互生）。
葉の質は紙質で、縁にぎざぎざ（鋸歯）はない。
開花時期は７～８月である。
枝先に円錐花序（下のほうになるほど枝分かれする回数が多く、全体をみると円錐形になる）を出し、白ないしクリーム色の小さな花をたくさんつける。
花弁は５枚で、平開はしない。
萼片は５枚である。
雄しべは５本、雌しべは１本である。
同じころに前年に咲いた花の実をつける。
実は球形の核果（水分を多く含み中に種が１つある）で、黄色から赤くなり黒く熟する。
熟した実は生食ができ、果実酒ともされる。
若葉は山菜とされる。
蔓は傘の柄やステッキとして利用される。
属名の Berchemia はオランダ人の植物学者「ベルシェム（Berhout von Berchem, 1700's）さん」の名からきているものと推定される。
種小名の racemosa は「総状花序の」という意味である。
写真は７月に小石川植物園で撮った。
学名：Berchemia racemosa

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