蝋燭の木（ロウソクノキ） 2011/12/24 (Sat)

蝋燭の木（ロウソクノキ）はノウゼンカズラ科ロウソクノキ属の常緑低木である。
原産地はパナマである。
国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）のレッドリストでは絶滅危惧IＢ類（ＥＮ）に指定されている。
樹高は３～５メートルくらいである。
葉は３出複葉（１枚の葉が３つの小さな葉に分かれた形）で、向かい合って生える（対生）。
小葉の形は卵形である。
開花時期は１０～１月である。
幹に直接花をつける幹生花である。
花冠は漏斗状で白ないし淡い紅紫色を帯び、先が５つに裂ける。
花は夜間に開く。
花の後にできる実は黄緑色の円柱状で、長さが３０～１２０センチくらいある。
実の表面は蝋質である。
この実をロウソクに見立てたのが名の由来である。
英名はキャンドルツリー（candle tree）である。
原産地では主に家畜の飼料とされる。
属名の Parmentiera はフランス人の農学者「パルメンティエ（A. A. Parmentier）さん」の名からきている。
種小名の cereifera は「ワックスを持つ」という意味である。
写真は１１月に沖縄市の東南植物楽園で撮った。
学名：Parmentiera cereifera

★キャンドルと言うより瓜のようだけど
　めずらしいよね蝋燭の木は




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