大琉球（オオリュウキュウ） 2015/05/01 (Fri)

大琉球（オオリュウキュウ）はツツジ科ツツジ属の常緑低木である。
ツツジ属は世界に１０００種以上が分布し、また多くの園芸品種がある。
大琉球（オオリュウキュウ）はリュウキュウ系と呼ばれる園芸品種群の１つである。
江戸時代から栽培されており、岸躑躅（キシツツジ）と黐躑躅（モチツツジ）の交雑種とする説が有力である。
和名の由来は、琉球を経由して広まったことからきている。
このうち黐躑躅（モチツツジ）の性質の強いものをオオリュウキュウ系、岸躑躅（キシツツジ）の性質の強いものをシロリュウキュウ系として大別する。
樹高は１メートルから２メートルである。
枝は太くて枝分かれは粗い。
葉は楕円形で、互い違いに生える（互生）。
開花時期は４月から５月である。
白地や淡い紫地に濃い紅色の斑点が入る関寺（セキデラ）や白地に淡い紫色の絞りが入る峰の松風（ミネノマツカゼ）などの品種がある。
雄しべの数は７本から１０本くらいである。
花の後にできる実はさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）である。
属名の Rhododendron はギリシャ語の「rhodon（バラ）＋dendron（樹木）」からきている。紅色の花をつける木という意味で名づけられた。
種小名の mucronatum は「微凸頭の」という意味である。
写真は５月に小石川植物園で撮った。
学名：Rhododendron x mucronatum 'Oryukyu'（syn. Rhododendron x hortense 'Oryukyu'）

★大輪を株いっぱいにつけて咲く
　大琉球は豪華な姿




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